Vom verschlafenen Landstrich zu einer der wichtigsten Industrieregionen Europas, und das innerhalb weniger Jahrzehnte: Der Aufstieg des Ruhrgebiets in den Zeiten der Industrialisierung ist fast beispiellos. Der Niedergang allerdings auch: In den 1950er Jahren ändert sich der Energie-Weltmarkt drastisch. Die Kohlekrise erwischt den Pott auf ganzer Linie.